Белиз - Belize

Белиз
Местоположение
Герб и знаме
Капитал	Белмопан
Правителство	Парламентарна монархия
Валута	Белизски долар (BZD)
Повърхност	22 966 км²
Жители	368.310 (Прогноза за 2015 г.), 324.528 (Преброяване от 2010 г.)
Език	Английски
Религия	Католицизъм (40%), протестантизъм (32%), атеизъм (16%) и останалите незначителни религии (2010)
Електричество	110V / 60Hz (американски и британски щепсел)
Префикс	501
TLD	.Б з
Часова зона	UTC-6
Уебсайт	Туристически съвет на Белиз

Многозначност - За топоними с еднакво име вж Белиз (многозначност).

Белиз е нация наЦентрална Америка.

Да знам

Белиз, бивша колония Английски познат като Британски Хондурас, е държава отЦентрална Америка с изглед към Карибско море. Със своята колониална история и дълга брегова линия Карибите, Белиз е подобен в културно отношение на много от първите островни колонии на британската Западна Индия, с преобладаващо креолско или афро-карибско население. Включва обаче и голямо местно население на маите, особено в север-северозапад следователно, дори акоАнглийски е официалният език, ето Испански често се говори. В югоизток по крайбрежието на Карибите живее Гарифуна, афро-американска култура.

След дълги пътувания, имащи днешния ден като отправна точка през 1790г Холандия, през Германия, Русия на юг, Канада, Съединени Американски щати е Мексико няколко хиляди християнски менонити от немски език те пристигнаха в Белиз през 1958 г. след продължителни и подробни преговори с правителството относно конкретни освобождавания и привилегии. Те са лесно разпознаваеми по начина си на говорене (различен от съвременния немски) и по „характерното“ си облекло.

Основните му забележителности включват изследване на буйните джунгли с екзотични растения и животни, посещения на руините на маите, дълбоководен риболов, плуване, гмуркане с шнорхел и гмуркане в Карибско море с атрактивния коралов риф (Белизски бариерен риф), който изцяло обгражда крайбрежието му и представлява основната му туристическа атракция. Този коралов риф е най-дългият в Северното полукълбо и е в списъка на световното наследство от 1996 г. насам.

Атоли и коралови острови (кейове в Английски, кайос в Кастилски) са много желани, особено от феновете на подводните спортове. Северните брегове са лесно достъпни с моторно изстрелване от Белиз Сити, тези по-на юг от пристанището Дангрига с преминаване на частни лодки с много по-висока цена.

Най-известният от Кейс е Кехлибар където е центърът на Сан Педро, похвалено в стара песен на Мадона, озаглавена "Исла Бонита". Сан Педро все още е най-голямата туристическа дестинация в страната заедно с близките Кей Колкър е Кей св. Георги. Останалите острови са далеч по-скъпи и дестинация за ексклузивен туризъм.

Белиз може да се похвали с руините на маите, които със сигурност не са толкова зрелищни, колкото тези на съседите му Мексико но вмъкнати в прекрасни естествени рамки, които привличат преди всичко ценителите на екологичен туризъм.

Белиз е малка държава, приблизително по размер наЕмилия Романя. Средният доход все още е много нисък, а инфраструктурата е много елементарна. Белизианците са много горди и приветливи за посетители, а туристическата индустрия нарасна значително през последното десетилетие.

Географски бележки

Белиз граничи с Гватемала на запад и Мексико Север.

Страната е предимно равнинна с лагуни и чести блата по крайбрежието, а също и във вътрешността на страната. Единственият регион, където има барелефи, е a юг къде е веригата на боговете Планини Мая чийто най-висок връх е Връх Виктория от 1160 m

За наблюдението на всякакви циклони и урагани можете да разчитате американскиНационален център за урагани (NHC) или до клуба Национална организация за управление на извънредни ситуации (NEMO).

Кога да тръгвам

Белиз има тропически климат, следователно много горещ и влажен. Най-доброто време за посещение на страната е от февруари до май, сезон, характеризиращ се с липсата на дъжд, който също е висок сезон. Следващият период (дъждовен сезон) е нисък сезон с изключение на август и декември, месеци, в които цените се покачват в резултат на по-големия поток от американски и в много по-малка степен европейски туристи. Декември е дъждовен месец и същото важи и за август. Душовете обикновено са краткотрайни и след това слънцето отново грее. Август обаче представлява крайният срок за посещение в Белиз, след което рискът да се сблъскате с някакъв ураган става все по-голям. В периода юни-ноември преобладават ураганите, които носят крайбрежни наводнения, особено на юг.

Заден план

Подобно на съседните райони на Гватемала той е роден през Мексико, в доколумбово време, районът на днешен Белиз е бил обитаван в продължение на хиляди години от хората на маите и след това е станал част от тяхната империя. Потомците на маите са важна част от хората и културата на Белиз. В началото на XV век се превръща в колония Испански и през 1544 г. става част от "Audencia de Los ограничава", испанците обаче не се интересуваха от това лошо притежание и са лишени от златни резерви. По този начин крайбрежията на региона се превърнаха в обиталище на пиканерите Френски е Британски откъдето тръгнаха за качването на испанските галеони, натоварени със злато. По-късно там се заселват английски колонисти Ямайка посветен на изрязване на махагон и къмпинг, дърво, от което е извличано оцветяващо вещество, много желано от мелниците за вълна по това време. Британците първо се заселили по брега и островите. На 10 септември 1798 г. британските белизийски сили разбиват испанците в битката при Caye di San Giorgio. Всяка година все още се празнува като празник.

През 1763 г. е подписан договор между двете колониални сили, в който Испания разпозна Великобритания правото да експлоатира горите в устието на река Белиз, стига другата страна да е длъжна да демонтира нейните укрепления. Тази бележка под линия обаче не беше спазена, поради което испанците няколко пъти се опитваха да си върнат владението на територията, но така и не успяха. Испания изтласкана отЦентрална Америка, дойде ред на Гватемала да претендира за територията въз основа на доктрината, прокламирана от американския президент Монро. През 1862 г. Великобритания се възползва от Гражданската война в САЩ, за да обяви територията за своя колония под името „Британски Хондурас“. Колонията на Британски Хондурас нараства през 19 век. Отначало африканците бяха доведени като роби, но робството беше премахнато през 1838 г. Много бежанци от 19-ти век избягаха от Кастната война през Юкатан да се установят в Белиз, по-конкретно секцията северна. В началото на ХХ век икономическото положение на колонията стана критично, особено след откриването на синтетични багрила и спада в международната цена на махагона. На 1 януари 1964 г. страната получава вътрешна автономия и през ноември 1976 г. ООН утвърждава правото на независимост на територията, като отменя претенциите на Гватемала. На 21 септември 1981 г. е провъзгласена независимостта, но Гватемала той отказа да признае новата държава. Белиз беше пощаден от гражданската борба през 80-те години, която окървави голяма част отЦентрална Америка и тук пристигнаха гватемалските бежанци и се заселиха най-вече на запад. Изборите през 1984 г. отбелязаха поражението на министър-председателя Джордж Кадъл Прайс, лидер на ПУП (Обединена народна партия) от Мануел Ескивел, лидер на PDU (Обединена демократическа партия). Резултатът от проверката бележи рязък завой надясно в политиката на новородената държава: чуждестранният капитал може да тече без ограничения, може да се придобие гражданство. В същото време имаше разпространение на корупция и трафик на наркотици, но въпреки това и крайната бедност на съседите си, това е относително безопасна дестинация в географска област, склонна към конфликти. Следващите години бележат редуване на двете партии в управлението. През 1991 г. Гватемала призна Белиз, който междувременно имаше възможност да поддържа тесни дипломатически и икономически връзки и с двете Великобритания отколкото с Съединени Американски щати. Междувременно поредицата от особено жестоки урагани бележи спад в икономическото развитие на страната.

Туризмът се превърна в гръбнака на икономиката, докато отглеждането на традиционни селскостопански продукти (т.е. захар, банани и портокали) загуби позиции. Страната продължава да бъде измъчвана от висока безработица, нарастващо участие в трафика на наркотици южно-американец и увеличаване на градската престъпност.

Говорими езици

Като бивша британска колония, официалният език на Белиз еАнглийски стандарт с правописни правила на Великобритания, което прави Белиз доста различен от испаноезичните си съседи.

Испански, гарифуна (карибски диалект) и езиците на маите / диалектите на q'eqchi ', mopan и yucatec се говорят в различни части на страната. Испанският е широко използван като първи език в северните и западните части на страната. Така наречената "испанска кухня", обединение на испански и английски, е често срещана в Ambergris Caye. Белитийски креолски, който има известна степен взаимна разбираемост със стандартния английски и също е широко разпространен. Повечето белизийци владеят свободно английски и поне един от тези други езици.

Много белизийци, особено жителите на Белиз Сити, те говорят смесица от креолски и английски сред приятели и стандартен английски за чужденци. Силният карибски акцент може да отнеме известно привикване.

Територии и туристически дестинации

Възможно е да се разграничи в Белиз в териториите, появяващи се на изображението отсреща и описано по-долу:

      Северен Белиз - Включва областите на Корозал (на брега) и на Orange Walk (вътрешно).

      Област Белиз - Включва най-големия град, летището и цялата група от най-популярните острови в страната.

      Област Кайо - Бръмчене от приключения; този централен квартал е пълен с джунгли, пещери, реки, руини на маите и много други. Сан Игнасио, отговаря на централно-западната област на Белиз. В нейната територия той стои Белмопан, столицата на страната от 1961 г. насам Белиз Сити. Необходимостта от преместване на столицата във вътрешността стана спешна поради обширните щети, причинени от урагана "Хати", който удари крайбрежието през октомври същата година и унищожи град Белиз. Белмопан има малък туристически интерес и основните забележителности на запад са археологическите обекти на Ел Каракол е Xunantunich, в допълнение към буйните тропически пейзажи, които ще се разкрият пред очите на туристите, насочени към руините на маите на Флорес, на около деветдесет км от граничния пункт с Гватемала.

      Област Стан Крийк - Крайбрежен регион на юг от квартал Белиз, достъп до спокойни коралови острови и лодки до и отХондурас. Столица на областта и главен център на юг е Дангрига, пристанище от банани, от което се отправяме към южните Cays, малките Tobacco Caye е South Water Caye или дори атолът Рифът на Гловър. Други интересни дестинации на територията на Дангрига те са резерватът на ягуара, наричан още Светилище за дива природа на басейна на петел, Национален парк Five Blues Lake и морския курорт Плаценсия. На брега също стои Хопкинс, рибарско селище, само на 16 км южно от Дангрига. Благодарение на многото хотели, наредени на дългия си плаж, Хопкинс е по-добра база от столицата за тези, които възнамеряват да открият естествената красота на района.

      Област Толедо - Южен регион, който се простира от брега до хинтерланда, поради което на негова територия можете да намерите руини на маите и лодки за Гватемала. Територията в крайния юг на страната съответства на административната област Толедо. Нейната столица е Пунта Горда с случайни морски връзки с Пуерто Барио в съседния Гватемала. От столицата също е възможно да се правят екскурзии до Села на маите във вътрешността на страната и до руини със скромен интерес като Lubaantún е Nim Li Punit

Градски центрове

Основните градове в Северен Белиз са Белиз Сити, Orange Walk Town е Corozal Town. По-долу е дадено кратко описание на атракциите на трите центъра и съответните им територии.

Вижте на Белиз Сити

Други дестинации

Как да стигнем

      Белиз

      Без виза

      Изискване за виза

      Изискване за виза и необходимо разрешение

Изисквания за вход

Италианските граждани (както и много други) не се нуждаят от виза и е необходим валиден паспорт за престой от не повече от 30 дни. Пълният списък на държавите, които не подлежат на виза, може да се види на уебсайта на Министерство на външните работи на Белгия. Страната прилага летищни такси за качване при излизане. Тези, които минават през САЩ, влизайки или напускайки страната, трябва да притежават оптичен паспорт за четене с цифрова снимка, дори деца.

Посетителите на круизни кораби дори не се нуждаят от паспорт! Когато напускате страната по суша, бъдете готови да платите гранични данъци (~ 38 BZD) в брой.

Със самолет

Най-голямото летище в страната е международното летище Philip S. W. Goldson (IATA: BZE) в града Ladyville, на около 15 км северно от Белиз Сити (около 30 минути с кола). От Италия е възможно да се качите на полет с Delta Air Lines или American Airlines с междинно кацане Ти ме обичаш, Атланта или Далас. Летището също получава директни международни полети от Шарлот, Нюарк, Хюстън, Флорес, Сан Салвадор, Роатан е Сан Педро Сула.

Добра алтернатива е да вземете полет до Канкун и оттам се качете на автобус до Четумал както е съобщено в следващия раздел.

С кола

Можете да стигнете до там от Мексико Улица Четумал, или по много по-неравен път оттогава Гватемала Улица Melchor de Mencos.

На лодка

Отпътуват все повече круизни кораби Ти ме обичаш този разговор в Белиз Сити където е създаден специален терминал за приемане на круизни пътници, които са сортирани от там за двудневна обиколка на основните забележителности на страната.

До Белиз може да се стигне по море от Гватемала а също и отХондурас качване на фериботи, които кацат в Пунта Горда. Услугата обаче е малко несигурна.

Няколко круизни линии се обаждат в град Белиз. За съжаление те обикновено остават само един ден, така че не ви се дава шанс да опитате наистина Белиз. Можете да посетите една от руините на маите, да яздите въздушна лодка в солените апартаменти близо до града, пазарувайте, отидете в музея, отидете в зоологическата градина или направете едновременно кратък пещерен рафтинг и гмуркане с шнорхел. Това означава, че около 70% от нещата, които повечето туристи биха искали да направят, са недостъпни, да не говорим за интересни места екотуризъм.

За Пуерто Кортес (Хондурас), Персийския залив Круза, разхвърляна малка моторна лодка за 20 души, тръгва всяка седмица от Плаценсия около 9:30 (~ 4 часа време за пътуване) минавайки първо Биг Крийк. Завръщането в Placencia винаги се извършва ежеседмично. Билетите струват 50 щ.д. и се продават в туристическия офис близо до бензиностанцията. Първо трябва да се спрете на имиграцията.

Малките лодки работят ежедневно между Пуерто Бариос в Гватемала да се Пунта Горда, на цена от около 20 USD в едната посока. Във вторник и петък някои лодки работят от Ливингстън в Гватемала в Пунта Горда. Пътуването отнема не повече от един час и струва 50 BZD. Има също такса за качване на борда от 30 BZD и такса за вход в морския парк от 7,50 BZD. Чужденците са длъжни да платят допълнителен данък при заминаване от Белиз и такса за поддържане на задържане. Тези данъци са приложими и за местните жители, ако летят извън страната.

Експрес Сан Педро Белиз^{[връзката не работи]} има повече от 25 отпътувания всеки ден и 14 първокласни лодки.

На влака

Стар железопътен мост по магистрала Колибри

В Белиз няма железопътен транспорт, въпреки че някои линии са били в експлоатация в миналото. Много останки от тези железници все още могат да се видят по магистрала Колибри (фра Дангрига е Белмопан). Този път използва някои от старите железопътни мостове, въпреки че те постепенно изчезват благодарение на усилията за модернизация.

С автобус

Възможно е да влезете в Белиз от Мексико и Гватемала.

От Мексико с автобус. От автогарата на Канкун ще трябва да вземете автобус до Четумал, град на границата между мексиканския щат Кинтана Ру и Белиз. Оттук ще се качим на втори автобус за Белиз Сити който ще премине граничния пункт на Subteniente López. Митническите служители ще ви помолят да покажете освен паспорта си и туристическата карта, която ви е била издадена по време на влизането ви в Мексико. За да можете да я използвате отново при завръщането си в Мексико, ще трябва да платите малка сума. Пътешествието Четумал - Белиз Сити трае 2 или 4 часа в зависимост от това дали пътувате в първи клас или в обикновен клас. С няколко евро повече е за предпочитане да пътувате от автобуси от по-висок клас, които са много по-бързи и оборудвани с климатик. За съжаление те са много по-редки от редовните автобуси. Разписанията са достъпни на уебсайта thebusschedule.com.

От Гватемала крайградски автобуси преминават границата при Benque Viejo del Carmen(130 км западно от Белиз Сити). Маршрутът е маршрут от туристически интерес при преминаването му Флорес.

Как да се придвижвам

Магистрала Колибри

Белиз е сравнително малка страна и транспортът между повечето дестинации рядко е дълъг или скучен.

Със самолет

Липсата на пътища и липсата на железопътни линии компенсират самолета, най-популярният начин за придвижване от една точка до друга в страната.

Tropic Air е Maya Island Air те имат множество ежедневни полети за свързване на различни градове в страната и до Ambergris Caye е Кей Колкър. Те летят от двете летища до Белиз Сити, но тези, които обслужват общинско летище в Белиз Сити (IATA: TZA) често са много по-евтини от тези, обслужващи международното летище Филип Голдсън (IATA: BZE). Вътрешните полети обикновено имат доста приемливи цени и поради това се използват широко от тези със строги срокове, а не с бюджет. Полетите се изпълняват със самолети от 8 до 68 места. Поради ограничения капацитет е препоръчително да резервирате предварително. За резервации извън Белиз има само един интернет агент, наречен airviva, които могат да правят резервации, да приемат плащане чрез кредитни / дебитни карти и Paypal и накрая да изпратят електронния билет. Някои хотели също могат да резервират полет от ваше име.

Двете гореспоменати авиокомпании изпълняват вътрешни полети, свързващи следните места:

• Maya Airways - Кей Колкър, Параклис Caye, Corozal Town (Улица Сан Педро), Дангрига, Флорес (Гватемала), Плаценсия, Пунта Горда, Сан Педро е Савана
• Tropic Air - Кей Колкър, Corozal Town, Дангринга, Флорес (Гватемала), Канантик, Плаценсия, Пунта Горда, Сан Педро е Сартенея

С кола

Основните насоки на страната са:

• Северна магистрала (или Магистрала Филип Голдсън) - Изхожда от Corozal Town на границата с Мексико до Белиз Сити през Orange Walk Town. Това е пътят, по който се стига до международното летище и обектите на Алтън Ха е Ламанай.
• Западна магистрала (или Магистрала Джордж Прайс) - Той се простира от град Белиз, през Белмопан и Област Кайо, на границата с държавата Гватемалски на Петен да се Benque Viejo del Carmen. По пътя са зоопаркът в Белиз (миля 29), магистрала Колибри (миля 47), Белмопан и Сан Игнасио (миля 68). Основните забележителности по този маршрут са приключенските маршрути в квартал Кайо, руините на маите от Xunantunich и достъп до пътя за Ел Караколсъщо, от границата с Гватемала, руините a Тикал. За да стигнете до Западната магистрала от летището, отидете на север по Северната магистрала, завийте наляво при Burrell Boom и следвайте пътя за 19 км към Западната магистрала до Хативил.
• Магистрала Колибри - Отива от Белмопан до Дангрига която свързва Западната магистрала с Южната магистрала. Ще използвате този път, за да отидете от Кайо, град Белиз или като цяло от север, към южната част на Белиз. Малко по-кратка алтернатива е крайбрежната магистрала: тя ще ви отведе от град Белиз до южната магистрала, но това е изоставен път, който минава покрай морето. Поради разрушенията, причинени от честите урагани в миналото, от поддръжката му се е отказало, така че е най-добре да го избягвате!
• Южна магистрала - Отива от Dangriga (магистрала Колибри) до Пунта Горда, с новоизграден участък, който да се насочи към южната граница с Гватемала. По пътя се срещат крайбрежните градове на Хопкинс е Плаценсия.

Отвъд тези пътни оси има писти, които често могат да се движат само с високопроходими превозни средства.

Наемане на кола

В сравнение с повечето страни отЦентрална Америка, шофирането в Белиз е относително безопасно с малко нарушения (с изключение на района на Сан Педро), няма много трафик и четирите основни магистрали са в добро състояние. За съжаление почти всяка далечна улица от четирите основни магистрали е неасфалтирана, така че се препоръчва превозно средство с 4 колела. Най-добре е да не шофирате късно през нощта, защото почти няма осветление, липсват пътни знаци и последното отсечка почти сигурно ще е по черен път (рискувате да счупите оста на невидима, но огромна дупка!). Няма да имате нужда от карта, тъй като пътищата са малко и е трудно да се загубите.

Наемните цени често включват застраховка, така че обикновено няма нужда да я купувате отделно. Ако планирате да използвате кола под наем за посещение Тикал в Гватемала, трябва да планирате предварително и ще трябва да се обърнете към Crystal Auto Rental, тъй като никоя друга компания няма да ви позволи да изведете колата си от Белиз. Застраховката в Белиз не е валидна за Гватемала, така че проверете с кредитната си карта или застраховка за покритие за пътуване до Гватемала.

На лодка

Тези, които искат истинско изживяване в Белиз, трябва да вземат градско водно такси. The Експрес Сан Педро Белиз има множество ежедневни писти с бягания на всеки час / час и половина

ДА СЕ Белиз Сити тръгва от Терминал кафява захар от 08:00 до 17:30 в посока Сан Педро е Кей Колкър.

Има тръгвания от кея San Pedro на улица Black Coral до Bar and Grill на Wahoo от 06:00 до 16:30 до Caye Caulker и Belize City.

Има лодки, които тръгват от Caye Caulker, които отиват както до Белиз Сити, така и до Сан Педро, от пристанището пред съда на Basket Ball. Часовете за град Белиз са от 06:30 до 17:00, а тези за Сан Педро са от 07:00 до 16:45 и последната лодка в 18:15.

Голямата синя дупка е дестинация екотуризъм на облекчение

Той се кандидатира за Четумал (Мексико) са на разположение от Caye Caulker в 07:00 и от San Pedro в 08:30, докато връщането в Белиз от Chetumal оставя общинския кей в 15:30 към San Pedro (отнема 90 минути) и Caye Caulker (отнема 120 минути) .

Тарифите (ноември 2016 г.) за тези маршрути (които трябва да бъдат резервирани поне 24 часа предварително) са:

• Белиз Сити - Caye Caulker: 15 USD в едната посока, 25 USD за двупосочно пътуване.
• Белиз Сити - Сан Педро: 20 щ.д. в една посока, 35 щ.д.
• Сан Педро - Caye Caulker: 15 щ.д. в едната посока, 25 щ.д. в обратна посока.
• Caye Caulker - Chetumal: 55 USD в едната посока, 110 USD двупосочно пътуване.
• Сан Педро - Четумал: 50 щ.д. в една посока, 100 щ.д.

По вътрешните маршрути децата на възраст от 4 до 10 години се ползват с намалени цени.

На влака

Както е посочено На, в Белиз няма железопътен транспорт.

С автобус

Терминал Novelo a Белиз Сити

В Белиз крайградските автобусни линии се управляват от компанията (NTSL), (National Transport Services Limited). Компанията, представляваща интерес за братя Новело (Дейвид и Антонио), работи от 2006 г. под квазимонопол, което доведе до значително увеличение на цените на състезанията.

Няколко конкурентни автобусни линии работят по главния път от север-юг от Пунта Горда да се Белмопан е Белиз Сити. В главните градове има автогари или можете да спрете една на пътя само с махване с ръка, малко като на Запад с таксита. Повечето автобуси имат помощник, освен шофьора, който стои до вратата и ще мине между хората, за да събере парите за маршрута. Цените варират между 2 и 25 BZD в зависимост от изминатото разстояние.

Експресните автобуси могат да спестят до час и половина (в зависимост от разстоянието на пътуване); те не спират за пътници, чакащи край пътя, като спират само на официални терени в града.

Повечето автобуси в Белиз са училищни автобуси Американци della Bluebirds che sono stati ritirati, a cui è stato dato un leggero restyling, come l'installazione di un portapacchi e talvolta, una ritinta agli esterni. In genere non sono troppo affollati, ma talvolta si dovrà stare in piedi.

I bambini vendono snack e bibite, spesso a bordo del bus alle fermate. Questo è un modo economico per fare uno spuntino se hai esaurito quello che ti sei portato per il viaggio o anche se semplicemente si vogliono provare alcuni alimenti fatti in casa.

In taxi

I taxi sono frequenti e relativamente economici in Belize. La maggior parte dei taxi non usa il tassametro, quindi bisogna necessariamente negoziare il prezzo in anticipo onde evitare inutili discussioni all'arrivo.

Cosa vedere

La biodiversità è un bene per l'ecoturismo. Nella foto un amazzone frote rossa

Il sistema della riserva naturale della barriera corallina del Belize è un bene protetto dall'UNESCO e si estende lungo tutta la costa del Paese.

Sebbene quelle del Messico e del Guatemala siano le rovine Maya più blasonate, anche nel Belize è possibile trovarne alcune degne di essere visitate e ammirate. Si veda la sezione Siti archeologici per maggiori dettagli.

Grazie all'elevatissima percentuale di territorio ancora in mano a madre natura (e quasi la metà coperto da riserve), il Belize, nonostante le sue relativamente piccole dimensioni, vanta una biodiversità incredibilmente alta (migliaia di piante e specie animali), rendendo di per sé flora e fauna un'attrazione tutta da scoprire.

Cosa fare

Una discesa lungo una teleferica

Zip line

È possibile librarsi sopra la foresta pluviale del Belize facendo un giro in zip-line (o gioco della teleferica in italiano). Questi tour di solito iniziano con una breve escursione fino alla prima base, dove vi viene effettuata una breve introduzione su come utilizzare in modo sicuro la vostra attrezzatura.

I prezzi variano nella fascia 65/100 USD e le visite sono gestite da due società: Jaguar Paw e Back-A-Bush tours.

Bonefish (o Albula vulpes)

Pesca sportiva

La pesca sportiva in Belize non è seconda a nessuno. Il bonefish è il pesce più ambito al mondo tra chi pratica la pesca a mosca e si può trovare nelle alghe superficiali del Belize. Non considerando il fattore peso, è forse l'animale più forte in acqua salata.

Immersioni e snorkeling

Barriera corallina del Belize

Lo snorkeling e le immersioni subacquee sono di altissimo livello e sono molti i siti di immersione eccezionali che si trovano in Belize. Uno dei modi migliori per esplorare le acque Belize è il noleggio di uno yacht per spendere la maggior parte del proprio tempo in immersioni.

Per quelli con un budget più ristretto, snorkeling ed escursioni con guida possono essere trovate lungo le spiagge di Ambergris Caye e Caye Caulker. Le escursioni più comuni vi porteranno sia nella Riserva marina di Hol Chan e Shark Ray Alley. Queste escursioni di solito costano circa 35 USD e comprendono equipaggiamento per lo snorkeling. Siate consapevoli di un supplemento di 10 BZD a carico degli stranieri come tassa di ingresso al parco. Questo denaro viene speso per la manutenzione e la protezione della barriera corallina. Escursioni subacquee sono offerte anche per il Blue Hole, ma aspettatevi di pagare molto di più per questo privilegio, anche 200 USD!

Scheletro all'interno di una grotta

Esplorazione delle grotte

Il distretto di Cayo è caratterizzato da colline calcaree alla base di una rete di fiumi sotterranei, grotte e doline. Le grotte sono magnifiche, con enormi caverne e passaggi stretti, cascate sotterranee e serie di abbaglianti stalattiti e stalagmiti minerali. Questo mondo sotterraneo era sacro per gli antichi Maya e molti manufatti da vasi decorati a resti umani sono ancora intatti nelle grotte. È pericoloso (e illegale) entrare nelle grotte senza una guida autorizzata. La maggior parte delle guide è competenti sia in geologia che in mitologia delle grotte così come anche in tecniche di primo soccorso e di salvataggio in grotta.

• Ian Anderson's Caves Branch Adventure Company and Jungle Lodge (Hummingbird Highway a sud di Belmopan). Anderson organizzò il primo programma di formazione per guida del Paese, da cui nacque il Belize Disaster And Rescue Response Team localmente chiamato BDARRT (oggi un ONG indipendente). 

Lo Sleeping Giant e Caves Branch sono gestiti dallo stesso proprietario. Ci sono fino a 16 diversi tour che operano tutti i giorni. Le grotte Actun Tunichil Muknal (o ATM) hanno il più alto numero di turisti di ogni altra destinazione turistica in America Centrale. Nota anche come la Grotta del Cristallo Sepolcro (Cave of the Crystal Sepulchre) questo fiume sotterraneo ha resti incontaminati di alcuni sacrifici umani Maya. È un'esperienza surreale completa di belle formazioni rupestri, un fiume sotterraneo e resti Maya. Non sorprende che i Maya la chiamassero Xibalba o l'oscuro mondo sotterraneo.

Opportunità di studio

In Belize la scuola dell'obbligo va dai 5 ai 14 anni ed è gratuita. Solo i libri di testo e le uniformi devono essere pagati dalle famiglie.

Ci sono ottime opportunità per effettuare immersioni subacquee al largo degli atolli del Belize. Reefci ha alcune interessanti escursioni avventurose di una settimana che coniugano l'educazione alla conservazione dell'ambiente alle grandi immersioni subacquee. Se si vuole conoscere o approfondire la storia del Belize si può visitare il Museo del Belize, la Casa della Cultura.

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è il Dollaro del Belize (BZD) a volte scritto come "B$" o semplicemente come un simbolo del dollaro: "$". I dollari Belize sono disponibili in banconote da 2, 5, 10, 20, 50 e 100 BZD. 1 BZD e valori più piccoli sono in moneta. La moneta da 25 cent è spesso chiamata "scellino".

Questa valuta è stata ufficialmente ancorata al dollaro statunitense (USD) dal 1978 in un rapporto di 2:1, ossia "2 BZD = 1 USD" quindi non vi è alcuna fluttuazione sul tasso di cambio come invece accade per altre valute come le sterline inglesi o gli euro.

Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD Con Yahoo! Finance: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD (EN) Con XE.com: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD (EN) Con OANDA.com: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD

Monete del Belize

Grazie a questa intercambiabilità col dollaro statunitense, la valuta americana è ampiamente accettata, ma questo significa che si deve fare attenzione a chiarire di quali "dollari" si stia parlando al momento di negoziare i prezzi. Spesso è meglio specificare che si parla di dollari Belize perché molti commercianti giocheranno sull'incertezza tentando di raddoppiare il loro prezzo dicendo: "No, in dollari USA".

Il Belize è un paese molto più caro dei vicini Guatemala, Messico ed Honduras. Il costo sale ancora se si decide di soggiornare in una delle Cayes che non sia San Pedro, Caye Caulker o St. George's Caye. Anche gli alloggi turistici presso i villaggi Maya più remoti praticano prezzi un po' da capogiro per tasche normali.

Il Belize non ha una tradizione artigianale come i vicini Guatemala e Messico. Nei piccoli centri esistono distillerie che producono un buon rum.

A tavola

Tradizionale prima colazione del Belize

• Il pasto principale che si trova praticamente ovunque è fagioli rossi, riso e pollo.
• Normalmente il pollo nel paese è preparato e servito con l'osso.
• Riso e fagioli è un piatto misto con alcune spezie e solitamente con l'aggiunta di latte di cocco per renderlo un classico dolce e caldo della dieta beliziana. Il riso è riso bianco cotto, mentre i fagioli sono fagioli in umido serviti come contorno.
• Ci sono numerosi agrumeti, quindi arance e pompelmi freschi sono abbondanti. Anche ananas, papaie, banane e platani sono coltivati e venduti nei mercati lungo la strada.
• Una famosa salsa piccante in Belize è Marie Sharp's fatta con il potente peperoncino habanero locale. È disponibile in vari sapori (dolce, piccante, estremamente piccante).
• Quella salsa dall'aspetto strano sul vostro tavolo è davvero ceviche. Il ceviche (scritto anche cebiche o seviche) è un piatto di frutti di mare marinati con agrumi . I beliziani usano molluschi crudi e verdure fresche.
• Le papusas sono frittelle di mais con diversi condimenti venduti in bancarelle per le strade della città di San Pedro. È l'opzione più economica se si vuole mangiare con pochi soldi.

Mangiare a San Pedro può essere costoso se si mangia nei ristoranti turistici; tuttavia se si trovano i posti locali, i pasti possono essere economici e molto gustosi.

Bevande

Belikin è la birra nazionale, ed è disponibile in quattro varietà: Premium, Beer, Stout e Lighthouse Lager. Guinness Stout è disponibile anche in Belize ma è pure prodotta dalla Belikin Brewing Co. Tutte sono vendute in bottiglie riciclabili, quindi non scordate il deposito che state pagando quando prendete bevande da asporto.

One Barrel Rum è il rum distillato locale fatto con melassa di vini e la distilleria Travellers Liquors si trova sulla Northern Highway a circa 6 miglia da Belize City con un negozio di souvenir e un bar. È possibile acquistare il rum in vari colori e dimensioni, fino a un barile di 265 litri (70 galloni).

Entrambi sono ampiamente disponibili in tutto il Paese. Per gli appassionati di vino c'è il vino anacardi (molto popolare in Belize), il vino allo zenzero, il vino di acetosa e il vino di more.

Infrastrutture turistiche

Gli alloggi, come accennato prima, non sono affatto a buon mercato.

Quando chiederete il costo di una stanza vi verrà detto il prezzo al netto delle tasse. Dovrete insistete molto per conoscere l'ammontare esatto di questi "balzelli" (sono più di uno) ma sicuramente vi metterete al riparo da sgradevoli sorprese.

Il prezzo delle camere è espresso in dollari ma, maliziosamente, si evita di specificare se si tratta di dollari del Belize o di dollari USA. Anche questo particolare contribuisce a creare confusione e occorrerà chiedere chiarimenti onde evitare sorprese altrettanto amare.

Eventi e feste

• Dügü — Cerimonia sacra per commemorare i defunti e guarire gli ammalati. Questa festività, celebrata per più giorni, è accompagnata da danze, canti e musica strumentale.
• Beluria — Detta anche festa delle 9 notti, è una sorta di rito funebre. Come per la dügü le celebrazioni che l'accompagnano hanno le parvenze di una festa.

Festività nazionali

Note

1. Qualora la festività cadesse di domenica, sarà celebrata il lunedì successivo, mentre negli altri giorni non subirà variazioni.
2. Qualora la festività cadesse di domenica o venerdì, sarà celebrata il lunedì successivo, se invece cadesse di martedì, mercoledì o giovedì, sarà celebrata il lunedì precedente, infine se cadesse di sabato non subirà variazioni.
3. Sebbene nel Regno Unito si festeggi il secondo lunedì di marzo, in Belize è stato deciso di festeggiarlo in questa seconda data, infatti il suo nome ufficiale sarebbe "Festa della sovranità" o come molti beliziani più intuitivamente la chiamano "Compleanno della regina".
4. La "Giornata panamericana" è in realtà quella che in molte altre nazioni è chiamata "Columbus day" (o giornata di Colombo), ma il Belize ha voluto dare un'accezione diversa a questa festa, celebrando la creazione dello Stato del Belize dalla fusione di popolazioni meticce con quelle indigene locali, piuttosto che la scoperta del Nuovo Mondo da parte di un europeo.

Sicurezza

Belize City ha una pessima reputazione e non solo per via degli scippi perpetrati dalla microcriminalità per cui si consiglia di rimanere nelle zone riservate ai turisti o altre zone commerciali che complessivamente si estendono da appena a nord del porto turistico fino alla sua estensione meridionale e fino a est del canale principale. C'è un sacco di polizia turistica in divisa color cachi che monitora la zona e, se avete un problema, sentitevi liberi di avvicinarli. Basta esercitare il buon senso e non andare vagando da soli e a caso dopo il tramonto. Il lato sud di Belize City è bello oltre che pericoloso, ma in generale Belize City è un ottimo posto dove andare se si vuole mangiare, imparare o fare shopping.

Fuori dalla città la situazione migliora sensibilmente, ma anche in questo caso si consiglia di essere diffidenti. Gli abitanti sono in genere prodighi di aiuto con i visitatori stranieri e lo fanno in maniera spontanea, senza finzioni ma si dovrebbe sempre mantenere un po' di diffidenza quando si tratta di estranei; non fa mai male essere un po' prudenti. Non dimentichiamoci che ci troviamo pur sempre in un Paese di transito per molta della droga prodotta in Sud America e diretta al mercato degli Stati Uniti. A causa di ciò, ultimamente è stato osservato un significativo aumento degli arresti a danno di cittadini locali e stranieri coinvolti in questa tipologia di crimine.

Le droghe leggere sono molto diffuse ma se ne fa un uso assai discreto.

Ai sensi dell'articolo 5(1) della legge sull'immigrazione, il governo ha il diritto di negare l'ingresso al Belize ai viaggiatori LGBT. Inoltre non esistono protezioni legali in vigore per le vittime di discriminazione omosessuale in Belize.

L'ambasciata italiana non è presente nel Paese, pertanto è necessario far riferimento all'ambasciata di competenza più vicina che è quella dislocata a Città del Messico. Sarà questa l'ambasciata da informare per qualunque richiesta di assistenza. Il corrispondente consolare in Belize è:

• Arch. Andrea Bacher, ☎ 501 610 0488 (mobile), @[email protected]. 

Situazione sanitaria

Belize è un paese relativamente sano. L'acqua in bottiglia è d'obbligo nella maggior parte delle aree, e a meno che non si mangi solo in ristoranti ultra-turistici, la dissenteria probabilmente colpirà a un certo punto; siate preparati con i farmaci da banco e antibiotici prescritti.

Ricordarsi di non mangiare cibi crudi in genere, di rifiutare frutta servita già sbucciata e naturalmente di non bere acqua corrente ma solo in bottiglie sigillate. L'acqua non in bottiglia è raccomandabile bollirla prima di berla.

Il CDC (Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie) elenca tutto il Belize, ad esclusione di Belize City, come zona a rischio malaria, e raccomanda la clorochina come profilassi antimalarica. Anche la febbre dengue rappresenta un rischio in Belize. Altri farmaci possono essere raccomandati in determinate circostanze; consultare uno specialista qualificato.

Anche se non richiesti, è consigliabile effettuare la profilassi antimalarica e i vaccini per febbre gialla, tifo ed epatite A e B. Il certificato di vaccinazione per la febbre gialla è obbligatorio solo per chi proviene da zone a rischio (è sufficiente una sosta di più di 12 ore) con almeno un anno di età. Il tifo in particolare risulta diffuso.

Sia le spiagge del Belize sia la giungla dell'interno pullulano di milioni di insetti che, oltre a risultare estremamente fastidiosi, possono provocare patologie anche gravi per cui mettere in valigia quanto serve a debellarli è un'ottima idea. I farmaci sono cari in Belize.

Punture di insetti/zanzare devono essere prevenute con un abbigliamento adeguato, repellenti e insetticidi e zanzariere, se dormite in locali privi di aria condizionata e in camere senza zanzariere.

Il Sole, come in qualsiasi altro luogo nei tropici, è molto intenso. Un cappello, una crema ad alta protezione solare e un paio di occhiali da sole, dovrebbero essere sufficienti.

Molti posti in Belize sono molto caldi e umidi e la disidratazione è un rischio reale. Bisogna bere ogni qualvolta ce lo chiede il nostro fisico e inoltre bisognerebbe sforzarsi di bere ancora un po'.

Il tasso di diffusione dell'HIV/AIDS tra gli adulti è al 2,5% o uno in ogni quaranta adulti, questo è notevolmente più elevato che nella maggior parte d'Europa o nelle regioni angloamericane e anche un po' più alto rispetto ad altre parti del Centro America come Nicaragua e Costa Rica.

Sebbene le infrastrutture sanitarie siano ad un livello discreto (seppur in numero limitato), è bene tener presente che il costo d'assistenza (come quello dei medicinali) è piuttosto alto, quindi è opportuno stipulare un'adeguata assicurazione medica che preveda in caso di necessità anche il rimpatrio o il trasferimento in altro Paese.

Rispettare le usanze

I beliziani sono tra le persone socialmente più rilassate del mondo, soprattutto se ci si avventura verso l'interno lontano dalle isole turistiche di Ambergris Caye e Caye Caulker. Il ritmo della vita è generalmente più lento in Belize, quindi è buona norma iniziare qualsiasi interazione sociale, anche la semplice richiesta di una domanda al volo, con il contatto visivo e un caldo e sincero saluto. La maggior parte dei beliziani rurali apprezzano le conversazioni informali che possono proseguire per ore!

La comunità Maya a volte può essere un po' più riservata. Come sempre, un po' di rispetto e cortesia faciliteranno ogni tipo di approccio.

Come restare in contatto

Telefonia

I telefoni sono cari in Belize in quanto gestiti in regime di monopolio dalla compagnia "Belize Telecommunications Ltd". In verità esiste un'altra compagnia, la "Speed Net" che però opera solo nel campo della telefonia mobile.

I payphones sono i telefoni pubblici più comuni e accettano carte telefoniche prepagate.

Internet

Gli internet caffè si trovano nelle zone turistiche più grandi, ma non sono frequenti nelle zone rurali.

Il governo in precedenza ha bloccato Skype e i turisti erano costretti a effettuare telefonate internazionali con la compagnia telefonica di proprietà del governo. Recentemente la compagnia telefonica principale, la Belize Telemedia Limited, ha rimosso i blocchi da ogni servizio VOIP (Voice over Internet Protocol), quindi applicazioni come Skype e [www.vonage.com Vonage] sono ora in grado di funzionare all'interno del Paese rivelandosi il mezzo più economico di comunicazione quando si chiama a casa.

Tenersi informati

Molti dei quotidiani pubblicati in Belize dispongono di una versione on line.

• The Belize Times - Organo ufficiale del PUP il partito di maggioranza attualmente al governo

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Belize
• Commons contiene immagini o altri file su Belize
• Wikinotizie contiene notizie di attualità su Belize