Пътуване като въздушен куриер беше начин да се сдобиете с евтини самолетни билети, като се отказахте от по-голямата част или от целия си багаж. Обикновено трябваше да се организирате предварително, но понякога бяха налични оферти в последния момент. Като средство за доставка на спешни колети и товари, разделянето на допустимия багаж по пътнически билет по този начин намалява. Все още съществуват шепа задания за въздушни куриери, като например Въздушна чартърна услуга и Airmule, но има малко изгодни оферти. (Към декември 2020 г. Airmule остава затворен поради COVID-19.)
Все по-често превозвачите на пратки разгръщат свои собствени самолетни флоти. Тъй като авиокомпаниите подобряват собствените си товарни операции, за да съкратят времето за доставка, необходимостта от спешни пакети за пътуване, тъй като регистрираният пътнически багаж изчезва. Повишената сигурност след 11 септември 2001 г. също е фактор за спада на въздушните куриерски пътувания.
Как се получи
Куриерските компании са добре платени, за да доставят нещата бързо. Често времето е много важно с бизнес документи, стоки или резервни части за спешен ремонт. По някои маршрути по-големите компании имат свои собствени самолети, но при други маршрути и по-малки фирми имаше проблем. Ако са изпращали нещата с въздушен товарен превоз, по някои маршрути може да са били необходими дни, за да преминат през разтоварване и митница. Единственият начин да го прекарате по-бързо беше да го изпратите като чекиран багаж. Правилата на авиокомпаниите няма да им позволят да изпращат багаж без пътник, откъдето влизате.
Куриерските компании рутинно резервират по едно място всеки път, всеки ден в полети между два големи бизнес центъра, например от Ню Йорк до Хонконг. Те винаги са от икономична класа, обикновено на големите авиокомпании и обикновено полет, който излита вечер. Разбира се, авиокомпаниите им дават много добра цена.
Можете да заемете това място с отстъпка, при условие че придружавате техните неща. Представител на куриер ще се срещне на летището с вашия билет, пратката (която е регистрирана за вас) и документите за изпращане (които носите). Друг представител ще се срещне в другия край, за да поеме доставката. Вие просто доставяте документите, а те правят останалото. В никакъв случай не трябва да помагате при пренасянето на багажа им.
Понякога някой също ще ви срещне в средата, напр. на куриерски полет Сидни-Лондон, спирате в Токио, където оставяте нещата Сидни-Токио и вземате Токио-Лондон.
Отстъпките често са били значителни, 20% и повече, въпреки че тази разлика се намалява с нарастващото разпространение на билети с отстъпка от други източници. След като компанията ви познаваше като редовен и надежден куриер, сделките понякога ставаха дори по-добри. Ако някой се откаже и те засядат, от време на време предлагат безплатен полет в последната минута. С други думи, някой друг е платил скъпо за вашето безплатно пътуване!
Преди няколко години пътуването с куриер беше възможно в Северна Америка или Европа. Това е премахнато от въздушни експресни компании като FedEx и DHL, които имат свои собствени самолети или дългосрочни договори с авиокомпаниите.
В днешно време малкото останали куриерски полети са почти всички междуконтинентални и намаляват по брой поради различни причини - по-строга охрана на летището, повече бизнес документи, предавани онлайн вместо ръчно, по-добри усилия на авиокомпаниите за ефективно сътрудничество с товарните фирми . В редки случаи FedEx все още може да носи пътник на ръка куриерски пакет на търговски полет като първокласна услуга с проследяване от край до край, но това се превръща в необичайна опция в краен случай, тъй като полетите само за товарни превози се извършват все повече от колетни компании, използващи собствени самолети.
Ограничения
Куриерските пътувания не бяха за всеки, тъй като има сериозни ограничения:
- Дестинациите бяха ограничени до основни бизнес маршрути. Ако не сте живели в близост до голямо международно летище, това е бил вашият проблем. Няколко куриерски компании може да са продали билети за свързване, но бихте платили разликата и очаквахте дълго престоя, за да се избегне всякакъв шанс да пропуснете основния полет.
- Багажът ви е силно ограничен. Някои компании разрешиха една чекирана чанта. С повечето летяхте само с ръчен багаж. Понякога човек може да е имал пълен багаж само при връщане. Това означаваше да купите нов багаж или голяма, здрава кутия на местоназначението. Разбира се, този багаж подлежи на мито, когато се приберете у дома, така че не беше добра идея да се прекалява.
- Трябваше да резервирате доста предварително за популярни маршрути или сезони.
- Платили сте тарифата или поне депозит по време на резервацията.
- Повечето куриерски билети бяха за двупосочно пътуване, обикновено с престой между 7 и 30 дни.
- Ако анулирате близо до времето на полета си, няма да има възстановяване.
- Визите, ако се изискват, са ваша отговорност. Страни обаче, които се нуждаеха от виза единствено защото сте куриер, бяха малко на брой (ако има такива).
- Трябваше да докладвате на имиграцията и митниците по местоназначението си, че сте летели като куриер. В това нямаше нищо необичайно, тъй като те се сблъскваха всеки ден.
- Куриерските компании резервираха ежедневен полет с една авиокомпания, месеци предварително. Не можете да промените нищо - авиокомпания, маршрут или дори полет.
- Може или не може да получите мили за награда за пътуването.
- Ако искате да пътувате с приятел (и двамата имат куриерски билети), всеки трябва да пътува в различен ден или за друга компания.
Ако не можете да живеете с тези ограничения, вижте Пътуване със самолет с ограничен бюджет статия за други опции, като чартърни полети или консолидатори на авиокомпании. Тарифите вероятно ще бъдат малко по-високи, но има по-голяма гъвкавост.
Като цяло резервацията чрез агенция струваше малката такса за присъединяване към агенцията, тъй като им се дава най-голям достъп до полетите. Те могат да предложат полети, които не можете да намерите като куриер на свободна практика.
Смърт
Не много отдавна заемането на позиция на куриер на търговска авиокомпания беше привлекателен начин за пътуване с малка надбавка. По същество с вас се свързаха, за да транспортирате колет от един град до друг и разпределението на ръчния ви багаж беше „наето“. След това бяхте възнаградени с ниска тарифа за пътуването. Този тип споразумения вече не са толкова разпространени поради факта, че компаниите не разчитат на куриерите толкова много, колкото преди, тъй като въздушното корабоплаване е по-бързо от всякога.
В наши дни малко компании могат да предложат на някого шанса да служи като куриер. Въпреки че през 70-те години на миналия век човек би платил символичен пасаж като куриер, до 2010-те пътниците на куриера едва спестиха 15 до 50% от пълната цена на билета. Тези видове цени на билети се продават редовно на широката публика по други начини, като например продажби на места.
Тъй като отделните маршрути изчезват (или чрез авиокомпании, които подобряват своите товарни операции, или чрез куриерски компании, летящи със собствени полети само за товарни превози), много от агенциите, предоставили списъци с налични полети, излизат извън мрежата и много популярни дестинации за удряни пътища вече не са налични . Няколко места, които остават на разположение, може да отидат до някои по-отдалечени точки, тъй като има много други начини да получите спешен пакет от (например) Лондон до Ню Йорк.
Пази се
Ако предплатите някакви пари за участие като пратеник на търговска авиокомпания, ще бъдете подложени на бягане.
Трябва да бъдете много внимателни относно легитимността на работата, която поемате. Последното нещо, което искате, е да ви хванат да превозвате контрабанда (или по-лошо) в самолет. Един добър начин да избегнете това е да използвате агент (обикновено представител на услугата, за която работите), който ще ви преведе през митниците и ще изчисти съдържанието. Винаги проверявайте репутацията на куриерската компания преди резервация. Никой, който е надежден и легитимен, никога няма да се опита да изпрати нещо опасно или незаконно.
Ако решите да станете куриер, няма да получите много възможности за пътуване. Отивате до всяко място, което им е необходимо да посетите, независимо дали е Близкият изток, Северна Америка или друго място. Получавате разрешително за пътуване в последния момент и често сте ограничени по отношение на броя чанти, които сте одобрени да носите със себе си. Шансовете са, че ще получите по-добри отстъпки, като намерите полети на разумни цени, използвайки други средства.
 |